Baritsch

Um die Deutung dieses Namens hat sich die Forschung länger ergebnislos bemüht. In älteren Namensammlungen erschien er lediglich als «Felskopf im Rohr», aber ohne Deutungsvorschlag. Valentin Vincenz versuchte es mit einer romanischen Wortverbindung pra Ritsch ‘Wiese eines Mannes namens Ritsch’; jedoch war er selber offensichtlich nicht gänzlich überzeugt von diesem Vorschlag, weshalb er weiter noch einen Bezug zu romanisch bargia f. ‘Alpscherm’ erwog, nämlich in Form einer (sonst freilich nicht bekannten) Ableitung *bargitscha f. ‘kleines Alpgebäude’ (?). Die Vorstellung, der Name könnte von den Alpgebäuden ausgegangen sein, liess Vincenz in einem Nebensatz noch vermuten, Baritsch sei vielleicht gar der alte Name der Alp Rohr. Wir werden dieser Vermutung weiter unten wieder begegnen, und zwar als Gewissheit – wenn auch mit anderer Begründung.

Wie schwierig die Wegverhältnisse in der Zufahrt zur Sennwalder Alp Rohr sind, lässt sich dieser Ansicht leicht entnehmen. Wir befinden uns hier noch unterhalb der Alp, in der Schlucht des Rohrbachs, bei der Adamsplatte, unter dem Platzwald. Links die Galerien und Tunnels der Strasse. Die Alp bildet einen halbrunden Trichter, der sich nach unten zunehmend verengt und hier den engsten Punkt erreicht. Bild: Hans Jakob Reich, Salez.

Gerade hier tritt wieder einmal deutlich zutage, wie wichtig es bei der Deutungsarbeit ist, nicht bloss im lokalen Bereich zu verharren, sondern das Gesichtsfeld über den «eigenen» engen Kreis hinaus zu erweitern und danach zu trachten, ein möglichst grossräumiges Bild der Namenlandschaft und eine möglichst umfassende Sicht auf die Problematik eines Namens zu erlangen. Nicht umsonst musste der Versuch scheitern, einem Namen wie Baritsch in rein lokaler Betrachtung, ohne das Wissen um seine weitere Streuung beizukommen, ihn in seinem Wesen zu erfassen und zu durchschauen.

Dazu ist hier zunächst das Folgende gemeint: Neben das ältere Baritsch(a) könnte zusätzlich eine jüngere, zusammengezogene Form Britscha treten. Jedenfalls ist dieses «Überspringen» eines romanischen Vortonvokals (hier Bar- > Br-) im Werdenberg und seiner Umgebung allgemein überaus häufig zu beobachten; man vergleiche etwa die Ortsnamen Glanna aus Calánda, Schgun aus Tschaggún, oder älter mundartlich den Frauennamen Mreja aus Maréia ‘Maria’.

Entsprechendes ist bei Baritscha tatsächlich passiert: Wir finden eine «synkopierte» Form Britscha in der Gemeinde Sennwald ebenfalls, und zwar gleich mehrfach: 1) Britscha¹ (Wiese im südwestlichen Saxer Riet, südlich vom Rofisbach, in der Schorte); 2) Britscha² (Wiese in der Talebene östlich der Frümsner Dorfteile Amalerva und Grista, in der Erle, beim Gristamad); 3) die Verkleinerungsform Britschli (Wald am nördlichen hinteren Sennwalder Berg, südöstlich unter der Chobelwand, unter der Alp Rohr). Wenn man einmal erkannt hat, dass die Typen Baritsch und Britscha historisch gleich sind, dann folgen daraus neue Anknüpfungen und Erkenntnisse, die uns der Lösung näherführen.

Blick vom Wänneli aus nordostwärts zum Hohen Kasten. Davor erstreckt sich der Rohrgrat. Der grüne Hang in der Mitte heisst Baritsch; er fällt steil gegen Südosten ab. Bild: Hans Jakob Reich, Salez. 

Auf die ganze Gruppe aufmerksam wurde ich während der Arbeit am «Liechtensteiner Namenbuch» (das Ortsnamenbuch entstand in den Jahren 1981-1999, anschliessend bis 2008 noch ein Personennamenbuch, vgl. www.namenbuch.li). Dort war es nun geradezu unübersehbar, wie stark verbreitet der Typ Britscha (bzw. nach liechtensteinischer Aussprache: Bretscha) im Liechtensteiner Unterland (bis hinauf nach Schaan) ebenfalls ist (und war): Bretscha, Bretschle, Brunnabretscha, Erlabretscha, Egetabretscha, Benderer Bretscha, Gross Bretscha, †Hofbretscha, †Britschenmahd, †Britschenbühel, †Britschengraben, †Pfarrbritschen, †Rohrbretscha, †Pfrundbritschen, †Lang Britschle, usw. – insgesamt fast 60mal, allein oder in Zusammensetzungen.

Der unvergessene Liechtensteiner Regierungschef und Heimatforscher Dr. h. c. Alexander Frick (1910-1991) hat sich im Aufsatz «Bretscha (Britschen), ein auf Liechtenstein beschränkter Flurname» (im «Jahrbuch des Historischen Vereins für das Fürstentum Liechtenstein», Bd. 73 [1973], 249ff.) ausführlich zu dem Namentyp geäussert und viel zu dessen Klärung beigetragen. Aber gleich wie Valentin Vincenz von Sennwald aus den Schulterschluss mit den Liechtensteiner Bretscha-Namen übersehen hat, blieb es in umgekehrter Richtung auch Alexander Frick verborgen, dass der Namentyp sehr wohl auch noch ausserhalb Liechtensteins vorkam – in der Gemeinde Sennwald eben, sowie ferner auch im Raum Feldkirch, wo sich ebenfalls Namen wie Britschen, Britschengraben, Britschle finden.

Frick macht die interessante Feststellung, dass in seinem Untersuchungsraum Bretscha offenbar nicht nur als Name, sondern in der dortigen älteren Mundart auch als Sachwort vorhanden war: so heisse Bretschaboda ‘Torfboden, Moorboden’, und auch Zusammensetzungen wie Brunnabretscha (Mauren), Bürgerheimbretscha, Egetabretscha, Erlabretscha, Gross Bretscha (alle Eschen) usw. lassen kaum Zweifel offen, dass Bretscha auch als bäuerliches Sachwort (für ein Ried) verwendet wurde. Zudem lässt sich aus der Formulierung, es gebe einen «oberen / unteren / äusseren Pritschen», ableiten, dass das Mundartwort Pritschen/Bretscha maskulin verwendet wurde (also: «der Bretscha»; siehe dafür Frick 1973, S. 251).

Die Alp Rohr. Im unteren Teil, im Umkreis der Alpgebäude ist das Weideland verhältnismässig flach und vielfach feucht. Bild: Hans Jakob Reich, Salez.

Mit der Bestimmung der sprachlichen Herkunft dieses Worttyps tut man sich nun allerdings recht schwer. Deutsch ist der Name ja nicht, und auch eine Herleitung aus dem Romanischen scheint nicht in Sicht. Es muss wahrscheinlich noch weiter zurückgegriffen werden. Anscheinend gab es eine bereits vorrömische Form *Marítscha, die dann (als Sachwort) ins Romanische und von dort aus schliesslich auch in die alemannische Mundart gelangte und wohl in beiden Sprachepochen auch in Ortsnamen einging. Im Deutschen nun kam es zum Zusammenzug von *Maritscha zu M’ritscha. Daraus wiederum ist dann Britscha (Bretscha) geworden, weil es (noch) leichter ausgesprochen wird. Es ist derselbe lautgeschichtliche Vorgang wie beim (bereits erwähnten) Frauennamen Maria, dessen alte Form Maréja bei uns zu M’réja wurde. Für den schliesslichen Übergang von Mr- zu Br- (M’ritscha > Britscha) sei als Parallelfall erinnert an romanisch marenda f. ‘Imbiss’, das als Reliktwort erhalten ist im Liechtensteiner Oberland als Mrend m. ‘Nachmittagsimbiss’, im Unterland aber als Brend (beide Formen sind auch in Vorarlberg verbreitet).

Zur sprachlichen Herkunft dieses ursprünglichen Typs *Maritscha sind zahlreiche Mutmassungen geäussert worden; es wurden dabei die unterschiedlichsten antiken Sprachfamilien herbeigezogen. Da sie aber alle nicht zu einem eindeutigen Ergebnis führen, wollen wir an dieser Stelle auf ihre Nachzeichnung verzichten. Im Werdenberger Namenbuch, Bd. 7, S. 79-81, lässt sich nachlesen, was wir dazu zu sagen wussten.

Was den sachlichen Hintergrund der Benennung angeht, lässt sich feststellen, dass der Ortsnamentyp *Maritscha (Britscha/Bretscha) offenbar überall auf riediges Gelände bezogen ist. Diese Beobachtung führt den Forscher fast zwangsläufig zur Frage, ob nicht der Wortstamm mar- (von Maritscha) «irgendwie» mit deutsch Moor n., oder mit französisch marais m. ‘Moor’ (aus germanisch-fränkisch *marisk), oder auch mit italienisch marazzo m. ‘Morast’ zusammenhängen könnte. Aber da bleibt vieles vorerst recht unklar und undurchsichtig, und die Diskussion solcher Fragen muss zunächst den Kennern der sprachlichen Frühgeschichte des Alpenraumes vorbehalten sein.

Interessant ist immerhin, dass sich auch in der Namenwelt Graubündens Spuren finden, die – bisher unerkannt bzw. anders gedeutet – möglicherweise in unseren Zusammenhang gehören (womit dann Bretscha endgültig nicht mehr «ein auf Liechtenstein» und Umgebung beschränkter Ortsname wäre). Es gibt nämlich in Bünden einen Pleun Maretscha in Morissen, ein Muritscha in Salouf, ein urk. †Maritsches in Jenins, ein Muretschas in Vaz, einen Plaun Moritsch in Santa Maria, usw.

Solchem feuchten Gelände mit der entsprechenden Vegetation verdankt die Alp ihren Namen (und nicht erst den heutigen). Bild: Hans Jakob Reich, Salez.

Diese Fälle sind von Andrea Schorta (im Rätischen Namenbuch Bd. 2, 218) sämtlich als Abkömmlinge von lat. murus m. ‘Mauer’ gedeutet worden. Ob dies bewusst und sachlich begründbar geschah oder bloss in gewisser Verlegenheit, weil sich kein anderer Ansatz anzubieten schien, ist mir nicht bekannt. Jedenfalls scheint aber doch auffällig, dass es mindestens bei Namen wie Pleun Maretscha, Plaun Moritsch (romanisch plaun m. ‘Ebene, Boden’) durchaus plausibel erschiene, an einen ‘Riedboden’, ein ‘Flachried’ zu denken, die Fälle also auch hierherzustellen und den Bezug auf ein Gemäuer dort fahren zu lassen – ‘Mauer’ und ‘Riedland’ passen ja begrifflich wirklich nicht unbedingt zusammen.

Es wäre dies nicht der einzige Fall, der erweisen würde, wie auch die bündnerische Namenforschung aus den Erkenntnissen der altromanischen Zonen ausserhalb Graubündens Nutzen ziehen kann. Wie überhaupt die bündnerromanische Sprachforschung stets gut daran tut, auch die unterrätische «Romania submersa» (die «untergetauchte Romanität» nördlich von Graubünden: Sarganserland, Werdenberg, Gasterland, Liechtenstein, Südvorarlberg) aufmerksam im Auge zu behalten (jetzt, wo deren Materialien weitgehend erschlossen sind, steht dem ja – anders als noch zur Zeit von Andrea Schorta – nichts mehr entgegen). Wir kamen schon zu Anfang dieser Serie, beim allerersten hier behandelten «Namen des Monats», nämlich Prapafir Wartau (April 2019 – man öffne hier das «Archiv» der bisher besprochenen «Namen des Monats») auf diesen Umstand zu sprechen.

Damit kehren wir zum Ausgangspunkt der heutigen Betrachtung zurück und nehmen die Sennwalder Namen dieses Typs nochmals prüfend in den Blick: Sie alle lassen sich, wie die örtlichen Befunde zeigen, leicht mit der hier zentralen Thematik des feuchten Geländes verbinden: Britscha¹ liegt selber im Saxer Riet, Britscha² bei Frümsen befindet sich im Gebiet Erle¹, was seinerseits (aufgrund des Erlenbewuchses) unzweifelhaft die Nähe zum Wasser und riediges Gelände anzeigt. Vom Britschli (unter der Alp Rohr) wurde bereits von Valentin Vincenz der Gedanke geäussert, dass dies der alte Name der Alp Rohr sein könnte (er meinte dies allerdings aufgrund einer falschen Voraussetzung). Dennoch kann nun zur Gewissheit erhoben werden, dass die Alp seit alter Zeit und bis über die Schwelle der Verdeutschung herauf *Maritscha, dann Baritscha und schliesslich Baritsch hiess. Das Britschli ist sozusagen als letzter Rest des alten Namens noch am unteren Rand des Alpgebiets hängengeblieben, nachdem der Name Rohr sich im Alpgebiet festgesetzt hatte, während umgekehrt der Name Baritsch an die oberste Halde unter dem Rohrgrat hinauf verdrängt wurde (obwohl dort von Riedboden keine Rede mehr sein kann).

Der Ersatz des alten Worttyps *Maritscha/Britscha durch den deutschen Name Rohr ist, wie sich damit erweist, eng mit den Realverhältnissen verknüpft: Rohr heisst ja ‘Schilfrohr, Röhricht’, das auf riedigem Boden wächst, und damit wiederholt die deutsche Bezeichnung nur die Bedeutung, die auch dem Worttyp *Maritscha/Britscha innewohnte. Und feuchten, riedigen Boden findet man in der Alp ja sehr wohl, vorwiegend in deren unterem Teil, wo das steile Gelände flacher und trichterförmig verengt zusammenläuft. Es scheint also, dass diese aus der Sicht der Bewirtschafter wesentliche Eigenschaft des feuchten, riedigen Bodens seit vorchristlicher Zeit und über alle Sprachwechsel hinweg den Alpnamen bestimmt hat.