Chobel

Eine auffällige Häufung, die natürlich mit den Geländeverhältnissen eng zusammenhängt. Konzentrieren wir uns hier auf die in Sennwald liegenden entsprechenden Örtlichkeiten. Wir finden hier:

Chobel¹: Steile einstige Wildheuwiesen im südöstlichen Teil der Saxer Usseren Höberg, nördlich oberhalb von Chobelwand¹ und Chobelwald¹. Auf diesen Ort beziehen sich die Zusammensetzungen †Chobelbach³, Chobelbrünneli, Chobelgang, †Chobelhütte, Chobelrengg, Chobelschlatt, Chobelsess, †Chobelstein, Chobelwald¹, Chobelwand¹.

Chobel²:  Gebiet mit grosser Felswand (der Chobelwand²) am Frümsner Berg, nördlich vom Breitläuibach, wird von der Stauberenbahn überquert. Hierher die Zusammensetzungen Chobelbach¹, †Chobelloch, Chobelrangg, †Chobelsteinen, Chobelstumpen, Chobeltrüchni, Chobelwald², Chobelwand², †Chobelwegli.

Chobel³: Wiesland am untersten Sennwalder Berg, nordwestlich vom Lögert, zwischen Chobelbach² und Mülbach³, ob dem Grüt⁷, unter der Felswand, die heute Langwändli heisst. Hierher auch Chobelbach², Chobelegete, †Chobelegg.

Chobel⁴: Steiler Wald am hinteren Sennwalder Berg, mit auffälliger Felshöhle (dem Gelloch), im Südosten der Alp Rohr. Hierher auch Chobelbödeli, Chobelwand³.

Chöbeli: Waldgebiet am Frümsner Berg, östlich von Chobel² und Chobelwand². Hierher auch Chöbelibach, Chöbeligrind, Chöbeliris. Übrigens: In Grabs gab es einen Hausnamen s Chöbelis (am Schlussbach, Grabser Berg). Doch dieser hat mit der hier besprochenen Gruppe nichts zu tun; er geht auf einen Jakob (Rufform Chob, Chöbeli) zurück. Es gilt hier also zu unterscheiden.

In Sennwald gab es weiter eine Ortsbezeichnung †Chobelagger (Ackerland im Raum Sennwald, nähere Lage unbekannt), die sich entweder auf Chobel³ oder Chobel⁴ bezieht – oder aber Chobel als Sachwort enthält.

Ausserhalb der Gemeinde Sennwald kommt der Namentyp in Werdenberg kaum vor; nur in Grabs erscheint noch ein vereinzelter (und lange verkannter) Abkömmling dieses Wortes im Namen in [den] Chüplen (steiler Bergwald, von horizontalen Felswändchen durchzogen, am östlichen Abfall von Neuenalp zur Felswand genannt Stein²). Hier ist an die Stelle von Chobel eine Lautform Chubel getreten (die weiter auch in Kübla Frastanz aufscheint).

Die Chobelwand¹ unter den Saxer Usseren Höberg. - Bild: Hans Jakob Reich.

Doch zurück nach Sennwald, dem Mekka dieses Namenwortes: Es gibt hier weiter eine Reihe zusammengesetzter Namen, wo Chobel durch ein anderes, vorangestelltes Element näher bestimmt wird: †Chis-Chobel (unbekannte Örtlichkeit im Raum Sennwald), Lobchobel (teils felsiges Waldgebiet am unteren Sennwalder Berg, westlich der Littenwand), Geiss-Chobel (Weide in der Frümsner Alp), Oberchobel (Bergwald am vorderen Sennwalder Berg, von Felswändchen quer durchzogen, über dem Gebiet Chobel³).

Bei letzterem Fall wird es sich um Bezugnahme auf den Ort Chobel³ handeln. Die übrigen drei aber (Chis-Chobel, Lobchobel und Geiss-Chobel) beziehen sich im Grundwort nicht auf einen der Chobel-Orte, sondern stellen ein Sachwort vor. Das heisst, Chobel muss als Wort noch verstanden worden sein, als diese Zusammensetzungen gebildet wurden.

Richtig: Chobel bedeutete ‘Felswand’, ‘überhängender Fels’, auch ‘kleine Lagerstätte von Wildtieren’. Man beachte in den oben gegebenen Ortsbeschreibungen, wie oft in der Umgebung der Chobel-Orte Felswände vorkommen! Von der Sache her ist die Beziehung zwischen einem überhängenden Felsen und einer Lagerstätte, einem Tiernest an geschützter Stelle, leicht einzusehen: Jedes Wildtier wird sein Nest vornehmlich an einer vor Niederschlägen geschützten Stelle suchen. Vielleicht lässt sich nun auch noch herausfinden, ob der begriffliche Ausgangspunkt des Ausdrucks eher bei der Bedeutung ‘Felswand’ oder bei der Bedeutung ‘Tierlager’ zu suchen ist.

Blenden wir also zurück in die Geschichte dieses Wortes. Es ist schon dem Deutschen des Hochmittelalters, dem Mittelhochdeutschen, bekannt als kobel n. ‘Fels, Schlucht’, und es beruht unmittelbar auf einem lateinischen *cubulum ‘Lagerstätte’. Dieses wurde seinerseits vom Verb cubare ‘auf einem Lager ruhen’ abgeleitet (man vergleiche damit italienisch covare ‘brüten’; begrifflich umgekehrt: rumänisch a se scular ‘aufstehen’ < ex-cubulare). Damit liegt die Antwort schon vor: Primäre Bedeutung von cubulum ist ‘Lagerstätte’, und von hier aus erfolgte die Erweiterung auf die überhängende Felswand, welche solche geschützten Stellen als Unterschlupf bot. Doch hat sich dann die Wortbedeutung vom ‘Tiernest’ weitgehend losgelöst und sich dem Begriff des ‘überhängenden Felsens’ zugewandt.

Nun aber muss der Faden noch in eine andere Richtung weitergesponnen werden. Bisher haben wir nur von den deutschen Abkömmlingen des Worttyps gesprochen, Chobel aus cubulum, wo das lateinische c- zu ch- wurde und das -b- erhalten blieb.

Der Worttyp als Ganzes ist nun aber in verschiedenen Lehnschichten – als Name und teils als Sachwort – über Graubünden, Sarganserland, Liechtenstein, St.Galler Rheintal, Vorarlberg, Tirol und Bayern (Kofel) weit verbreitet.

In den an Graubünden angrenzenden Zonen findet sich die sprachgeschichtlich jüngste Übernahme aus romanisch cuvel m. ‘Höhle’, ‘Unterschlupf unter vorspringendem Felsen’: Gufel, Gufels und Gufaluns in Wartau, gleichlautend auch häufig in Deutschbünden und in Südvorarlberg.

Gufaluns (Wartau) geht auf die romanische «Vergrösserungsform» cuvelun ‘grosse überhängende Felswand’ zurück, und in Gaflei (Triesenberg) steckt eine abgeleitete «Kollektivform» cubul-etum ‘Ort mit vielen Felswändchen’, ebenso, gekürzt, im Fleispitz (Gams). Der Name Flusa am Seveler Berg enthält wohl eine Adjektivableitung cubul-osa ‘felsig’, über romanisch *cuvlusa > Flusa. Der Name Guflina (Triesenberg) schliesslich ist romanische Verkleinerungsform cuv’lina ‘kleine Felswand’.

Im Gasterland und im Glarner Unterland erscheint ebenfalls Gufel, daneben auch eine Variante Gubel (mit erhaltenem -b-).

Der Fall macht unter anderem deutlich, dass in unserem Raum ein Lehnwort oft von zwei Seiten her vermittelt werden konnte – einmal als ältere alemannische Übernahme (Chobel) und dann auch als unmittelbares Überbleibsel aus unserer romanischen Sprachepoche (Gufel). Werdenberg bildet auch diesbezüglich eine Übergangszone zwischen alemannischer und romanischer Sprachwelt.