Ifelgurg

Erstmals erscheint der uns heute interessierende Name urk. 1472 als valgurg. Es heisst dort (nämlich in einer Urkunde vom 12. Juni 1472, handelnd von Gütern des Grafen Wilhelm von Montfort): «Item zway mitmal [= Flächenmass] aber jn valgurg stossent ufwert an die sar, abwert an des kriechenguot»). Dann folgt 1484 (im Buchser Urbar, auf S. 14) die Form fürgurg («so dann aber an der Sorfurt hand si angefangen vnd daselbs ain eeweg geleit by der Sor hinuff vntz [= ‘bis’] vndan an fürgurg vntz gen Sant Katharinen» [= einstige Kapelle in Räfis]). Weiter geht es (aus dem Urbar der Pfarrpfründe Buchs von 1540) mit filgurg («zuo Reffis in filgurg gelegenn»), dann folgen (im Werdenberger Urbar von 1543) Virgurg und vallgurg. Weiter erscheinen bis 1650 meist /Valgurg, Vilgurg/, 1691 Jffel gurg. Von da an tritt in Originalquellen bis zum Helvetischen Kataster von 1801 fast nur der Typ /Jfelgurg/ auf.

Und heute? Als amtliche Schreibform ist neuerdings wieder das alte Valgurg hervorgeholt worden, nachdem zuvor während vielen Jahrhunderten die Sprechform Ifelgurg unbestritten gegolten hatte. Warum diese Renaissance? Sie erfolgte aufgrund einer im Volksbewusstsein des 19./20. Jahrhunderts aufkommenden, weil durch die Schule geförderten Vorstellung, dass der Namenanlaut Ifel- automatisch mit romanisch val- für ‘Tal’ identisch und also wiederherzustellen sei. Daher neu die Forderung, es sei in solchen Fällen Val- zu schreiben. Diese These trifft nun allerdings keineswegs immer zu. Aber sie wirkte sich aus – so hat auch hier, im Fall von Ifelgurg/Valgurg, das Gewicht der amtlichen Schreibform dazu geführt, dass die traditionelle Form Ifelgurg im öffentlichen Bewusstsein stark zurückging und dass von Vielen nur die Form Valgurg als «richtig» anerkannt wird.

Eine kurze Seitenstrasse, von der Churerstrasse hinter dem Restaurant Glanna westwärts im Gebiet Ifelgurg abzweigend, trägt den amtlichen Namen Valgurg. Bild: Werdenberger Namenbuch.

Was aber steckt hier wirklich in Ifel-, bzw. im älteren urkundlichen Val-? Gehen wir der Sache nach! Wir wissen bereits von anderen in dieser Rubrik behandelten Fällen, dass die Sprechform auf Ifel- die deutsche Ortspräposition in enthält, die sich vorne an den Namen heftete (siehe etwa Nr. 16 Inggeriäls, Nr. 22 Impelwiza, Nr. 34 (H)inrigmäl, diese alle aus Grabs, Nr. 53 Iskafols Gams, Nr. 66 Igatschier Sennwald). Das I- ist damit also erklärt – wir kommen zu Val-: Nimmt also der Name Bezug auf die Lage «im Tal»? Hat denn die Örtlichkeit selber überhaupt etwas «Talartiges»? Man sieht nichts dergleichen – ausser natürlich, dass sie, wie die ganze flache Umgebung, ohnehin in der Ebene liegt ...

Man muss also wohl noch weiter Umschau halten. Richtig: Unter den Ifel-/Val-Namen gibt  es noch mehr solcher (vermeintlicher) «Tal-Namen», welche eben nichts mit romanisch val f. ‘Tal’ zu tun haben, sondern zu lat. aqualis ‘Wasserlauf’ gehören. Dieses Wort ergab romanisch aual, auch ual m. ‘Bach’, und dieses lebt nun in vielen Ortsnamen weiter, im Deutschen meist gekürzt zu val-, fal-. Da lag es nahe, dass es auf dieser Stufe nun gerne zusammengeworfen wurde mit dem Wort val ‘Tal’. Dies führte nun zu einer gewissen Verwirrung und daher auch zu unnötigen Val-Schreibungen. Bereits unsere ältesten Formen aus dem 15. Jh. können durchaus mit dieser Vermischung zusammenhängen.

Nun bleibt noch der Namensteil -gurg zu erklären. In ihm steckt ein lateinisches gurges (bzw. dann gurga) f. ‘Wasserstrudel’. Das Wort fehlt im modernen Rätoromanischen, muss aber früher dort gebräuchlich gewesen sein, denn es ist in Ortsnamen hinreichend bezeugt. So findet man etwa in Graubünden die Örtlichkeiten Gurg in Flims und Gurgs in Bonaduz. Als Verkleinerungsform (auf -ella) tritt der Typ auf in Gargällis Trimmis, Gargällerchöpf, -joch St.Antönien; mit einer doppelten Ableitung auf die Endungen -ell-one warten die Namen Gugalun in Versam und Gurgelun in Wiesen auf. Ein altromanisches gurgaglia f./koll. ‘(Ort mit) Wasserstrudeln, Quellaufstössen’ liegt vor im Namen Inggeriäls im Grabser Riet – und auch im Montafoner Dorfnamen Gargellen (Gemeinde St.Gallenkirch; urkundlich 1423 Gariella). Und auch das in Sevelen nur urkundlich bezeugte †Gagella darf wohl zu altromanisch gurghella f. ‘kleiner Wasserstrudel’ gestellt werden.

Ausschnitt aus der Flurnamenkarte der Gemeinde Buchs: das Gebiet Ifelgurg und das kurze Strässchen Valgurg rot umrahmt. Bild: Werdenberger Namenbuch.

Zu unserem Räfiser Ifelgurg zurückkehrend, können wir also festhalten, dass in ihm ein altromanisches aual (d’) gurga ‘Bach, Wassergraben mit Strudel oder Quellaufstoss’ weiterlebt. Als der im Namen erwähnte «Bach» bietet sich am ehesten die an Ifelgurg vorbeifliessende (allerdings auch neu gefasste) Saar an. Weiteres ist in der heutigen urbarisierten und meliorierten Landschaft zu den örtlichen Verhältnissen von vor über tausend Jahren (und somit zum Benennungshintergrund unseres Namens) allerdings nicht mehr zu erkennen oder zu rekonstruieren. Allgemein lässt sich nur sagen, dass Wasseraufstösse in der noch ursprünglichen Talebene nicht selten waren, wie es sich noch in weiteren Namen in unseren Gemeinden nachweisen lässt: man denke etwa in Grabs an die Namen Buzifäri (Studner Riet), Inggeriäls und Wässerten (beide Grabser Riet) oder an Funtenerla (Studner Riet, zu rom. funtanella f. ‘kleine Quelle’).

Mit der zunehmenden Verstädterung des Buchser Siedlungsgebietes werden solche an uralte Natur- und Ortsverhältnisse erinnernde Namen wie Ifelgurg zu einsamen Zeugen einer längst vergangenen Wirklichkeit, zu denen den meisten der heutigen Menschen jeder Zugang fremd ist. Solche verschütteten Zugänge wieder ein Stück weit freizulegen und bewusst zu machen, ist ein Ziel dieser Rubrik.